Hinton uczęszczał do prywatnej szkoły zwanej Clifton College - "nie na najwyższym poziomie" - mówi - a on i jego przyjaciel Inman Harvey, obecnie informatyk i badacz odwiedzin na uniwersytecie w Sussex, jeździli autostopem, snuli się w pobliżu wioski takie jak Piddlehinton. Hinton wspomina rodzinę, która mówi o socjalizmie wokół stołu kuchennego i wkłada koperty do Partii Pracy w czasie wyborów.
"Ojciec Geoffa był dla mnie absolutnie miły, ale był nachalnym ojcem, dość konkurencyjnym" - mówi Harvey. "Geoff odziedziczył po trochu konkurencyjną passę. Jego ojciec był członkiem Royal Society, a następnie Geoff został członkiem Royal Society. Prawdopodobnie odczuł potrzebę zaspokojenia oczekiwań ojca. "